Psiconautas
Cuando se reveló el alcance del programa de espionaje interno del gobierno de EE. UU., Muchos se sorprendieron e indignaron: ¿cómo podría un gobierno que tanto valora la libertad de sus ciudadanos recopilar de forma encubierta datos sobre su propia gente?
Sin embargo, lamentablemente, esta no es la primera vez que el tío Sam, sin permiso o aviso, recopila en secreto información sobre su gente y ni siquiera estuvo cerca de la mayor atrocidad.
Para eso, hay muchos otros ejemplos, como cuando el gobierno envenenó intencionalmente ciertos suministros de alcohol que sabían que la gente bebería, matando a más de 10,000 ciudadanos estadounidenses y enfermando a muchos miles más. (A pesar de esto, el programa continuó durante algún tiempo, aunque se debatió acaloradamente en el Congreso cuando comenzaron a llegar los números de muertos).
Otro programa tan “interesante” fue de 1953 a 1964, cuando la Agencia Central de Inteligencia (CIA) llevó a cabo docenas de experimentos sobre los efectos de agentes biológicos y químicos en ciudadanos estadounidenses sin su conocimiento en el Proyecto MKUltra. Estas pruebas encubiertas incluían someter a los sujetos involuntarios a drogas alucinógenas y otras sustancias químicas, entre otras cosas.
Es difícil encontrar documentos oficiales sobre este programa; sin embargo, en 1976 y 1977, el Senado de los Estados Unidos llevó a cabo investigaciones e incluso celebró una audiencia de comité conjunto sobre el Proyecto MKUltra, luego publicó gran parte de lo que se descubrió; no creerás lo que descubrieron.
Propósito de MKULtra
Según el informe de la audiencia, el proyecto tenía la intención de “desarrollar una capacidad en el uso encubierto de materiales biológicos y químicos”. [1] La motivación también era defensiva, ya que muchos temían durante la Guerra Fría que los rusos y los chinos hubieran armas ya desarrolladas en esta área. Como señalaron los proponentes del proyecto:
El desarrollo de una capacidad integral en este campo de la guerra química y biológica encubierta nos brinda un conocimiento profundo del potencial teórico del enemigo, lo que nos permite defendernos contra un enemigo que podría no estar tan restringido en el uso de estas técnicas como nosotros. .
Autorizado oficialmente en 1953, en 1955, el proyecto creep había ampliado la autoridad de la CIA bajo MKUltra para incluir lo siguiente:
Descubrimiento de los siguientes materiales y métodos [incluidos aquellos]:
– que promoverá el efecto embriagador del alcohol;
– que facilitará la inducción de la hipnosis o mejorará su utilidad;
– que mejorará la capacidad de las personas para resistir las privaciones, la tortura y la coacción durante los interrogatorios y el llamado “lavado de cerebro”;
– que producirá amnesia para eventos anteriores y durante su uso;
– [que producirá] conmoción y confusión durante períodos prolongados de tiempo y susceptible de uso subrepticio; y
– Lo que producirá discapacidad física como parálisis de las piernas, anemia aguda, etc.
Experimentos con LSD
El senador Edward Kennedy dominó la audiencia. En sus comentarios de apertura, señaló que había:
un programa de “pruebas y experimentación extensivas” que incluía pruebas de drogas encubiertas en ciudadanos involuntarios “en todos los niveles sociales, altos y bajos, nativos americanos y extranjeros”. Varias de estas pruebas involucraron la administración de LSD a “sujetos inconscientes en situaciones sociales”.
Para muchas de estas pruebas de drogas, especialmente al principio, “no había personal médico disponible para administrar las drogas ni para observar sus efectos”. A menudo, los sujetos seleccionados al azar se habían “enfermado durante horas o días, incluida la hospitalización en al menos un caso”.
Aún más preocupante, algunas de las pruebas resultaron letales, pero eso no impidió que la CIA continuara con su experimentación:
La muerte de dos estadounidenses se puede atribuir a estos programas; otros participantes en los programas de prueba aún pueden sufrir los efectos residuales. . . . El hecho de que se mantuvieran durante años después de que se conoció el peligro de la administración subrepticia de LSD a individuos involuntarios, demuestra un desprecio fundamental por el valor de la vida humana.
Una de estas vidas perteneció al Dr. Frank Olson, él mismo un investigador del Ejército de los Estados Unidos que estudió “el desarrollo de técnicas para el uso ofensivo de armas biológicas. . . [e] investigación biológica para la CIA “.
Junto con un grupo de otros nueve científicos, asistió a una conferencia en una cabaña en Deep Creek Lake, Maryland, en noviembre de 1953. Una vez allí, irónicamente, los agentes de la CIA inyectaron LSD al Cointreau de los investigadores. Solo después de que los científicos terminaron sus bebidas se les informó que habían sido drogados.
La mayoría de los investigadores manejaron bien la experiencia y no tuvieron secuelas, pero no el Dr. Olson. Nunca se recuperó de la terrible experiencia y poco después del experimento, comenzó a mostrar “síntomas de paranoia y esquizofrenia”.
El superior del Dr. Olson y la CIA que llevó a cabo el experimento organizaron su tratamiento en la ciudad de Nueva York. Mientras pasaba la noche en una habitación de hotel con el oficial de la CIA, y después de solicitar una llamada de atención para la mañana siguiente, el Dr. Olson de alguna manera logró caer y morir. Como informó el oficial de la CIA (Lashbrook):
Aproximadamente a las 2:30 a.m. del sábado 28 de noviembre, Lashbrook se despertó con un fuerte “choque de cristales”. . . . . Olson “se había estrellado a través de la persiana cerrada de la ventana y la ventana cerrada y cayó y murió desde la ventana de nuestra habitación en el décimo piso”.
No hay indicios de que alguna vez se haya llevado a cabo una investigación de juego sucio, en particular por parte del oficial de la CIA (que era responsable del experimento y estaba solo en la habitación del hotel con Olson).
Experimentos realizados en universidades, prisiones y hospitales
En la audiencia, el senador Kennedy señaló que muchas instituciones por lo demás respetables se incorporaron de manera fraudulenta a los proyectos de MKUltra:
Básicamente, estamos hablando de. . . la perversión y corrupción de muchos de nuestros destacados centros de investigación en este país, con fondos de la CIA, donde algunos de nuestros principales investigadores estaban involuntariamente involucrados en investigaciones patrocinadas por la Agencia en las que no tenían conocimiento de los antecedentes o el apoyo para.
Según el informe de la audiencia, “participaron 86 universidades o instituciones” y en estos proyectos trabajaron “185 investigadores y asistentes no gubernamentales”.
“Los médicos, toxicólogos y otros especialistas en mentales [y] narcóticos” fueron atraídos a MKUltra mediante la concesión de subvenciones que se “hicieron bajo los auspicios de una fundación de investigación ostensible, ocultando así el interés de la CIA a la institución del especialista”.
En algunos de los 12 hospitales que participaron en el Proyecto MKUltra, se realizaron pruebas en pacientes terminales de cáncer, presumiblemente porque se anticipó que los experimentos tendrían efectos perjudiciales, si no letales, de larga duración.
Lamentablemente, para lograr que los hospitales (y quizás los pacientes) aceptaran estos experimentos, la CIA solía pagar a la institución. Por ejemplo, el subproyecto 23, autorizado en agosto de 1955, funcionó de la siguiente manera:
El ingeniero de proyectos. . . autorizó al contratista a pagar los gastos del hospital de ciertas personas que padecen cáncer incurable por el privilegio de estudiar los efectos de estos químicos durante sus enfermedades terminales.
Asimismo, muchos de los experimentos llevados a cabo en las tres cárceles se hicieron en secreto: “También sabemos ahora que se llevaron a cabo algunas pruebas involuntarias en psicópatas sexuales criminales”.
No todas las pruebas se realizaron sin saberlo, aunque eso no lo hizo más ético. Por ejemplo, en un experimento en prisión realizado por el Centro de Investigación de Adicciones del Instituto Nacional de Salud Mental en el Centro de Rehabilitación de Lexington (una prisión para adictos a las drogas condenados), a los prisioneros que se ofrecieron como voluntarios para participar en un experimento con drogas alucinógenas se les prometió (y recibieron) dosis de “La droga de su adicción”.
Otros experimentos varios
Un número desconocido de otros experimentos en “áreas tales como efectos de electrochoque, técnicas de acoso para uso ofensivo. . . [Y] también se estaban llevando a cabo aerosoles y aerosoles propulsados por gas ”que se utilizarían como“ sistemas de entrega de asesinatos ”.
Además, los científicos de MKUltra fueron autorizados a investigar “vías adicionales para el control del comportamiento humano”, incluida la “radiación”. . . [y] dispositivos y materiales paramilitares “.
Experimentos encubiertos atroces: según los números
El Proyecto MKUltra consistió en 149 subproyectos “muchos de los cuales parecen tener alguna conexión con la investigación sobre la modificación del comportamiento, la adquisición y prueba de drogas o la administración subrepticia de drogas”, que incluyen lo siguiente:
– “Se llevaron a cabo 6 subproyectos que involucraron pruebas en sujetos involuntarios”.
– Se realizaron 8 subproyectos de hipnosis, incluidos 2 que también utilizaron drogas.
– 7 subproyectos incluyeron el uso de drogas o productos químicos.
– 4 subproyectos utilizaron “arte de mago. . . p. ej., entrega subrepticia de materiales relacionados con las drogas “.
– 9 subproyectos estudiaron la investigación del sueño (léase: privación) y la influencia de la psicoterapia en el comportamiento.
– 6 subproyectos estudiaron los efectos en el tejido humano de “patógenos exóticos y la capacidad de incorporarlos en sistemas de entrega eficaces”.
La CIA perdió o destruyó todos los registros del Proyecto MKUltra
Lamentablemente, pero no es sorprendente, casi no quedan registros de los 10 años de actividad encubierta. Como señaló el senador Kennedy:
Quizás lo más perturbador de todo fue el hecho de que se desconocía el alcance de la experimentación con sujetos humanos. Los registros de todas estas actividades fueron destruidos en 1973, por instrucción del entonces director de la CIA, Richard Helms.
Cabe destacar, sin embargo, que algunos registros se pasaron por alto durante la destrucción de la CIA porque se encontraron nuevos registros en 1977, como señaló el senador Kennedy:
Creíamos que el registro, por incompleto que estuviera, estaba tan completo como iba a serlo. Luego, una persona, a través de una solicitud de Libertad de Información, logró lo que dos comités del Senado de los Estados Unidos no pudieron. Incitó a la agencia a buscar registros adicionales. . . . Los registros revelan una serie de experimentos mucho más extensa de lo que se pensaba anteriormente.
No obstante, estos registros aún dejan un registro incompleto del programa.
Sin responsabilidad
Dos demandas que surgieron de las actividades de MKUltra llegaron a la Corte Suprema, pero ambas protegieron al gobierno sobre los derechos de los ciudadanos:
En 1985, la Corte sostuvo en CIA vs. Simms que los nombres de las instituciones e investigadores que participaron en el Proyecto MKUltra estaban exentos de revelación bajo la Ley de Libertad de Información debido a la necesidad de la CIA de proteger sus “fuentes de inteligencia”.
En 1987, en Estados Unidos contra Stanley, el Tribunal sostuvo que un militar que se había ofrecido como voluntario para un experimento con armas químicas, pero que en realidad había sido probado con LSD, no podía presentar una demanda en virtud de la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios.
